FUERZA AÉREA POLACA 101 (VARSOVIA-SMOLENSK). 96 FALLECIDOS
El 10 de abril de 2.010 el avión de la Fuerza Aérea polaca, un Tupolev 154 M, asignado al 36º Regimiento Aéreo Especial, con matrícula 101 y utilizado como avión presidencial y con tripulación militar, se estrelló en la proximidad del aeropuerto militar de Smolensk cuando transportaba al presidente de Polonia y a importantes políticos y militares, falleciendo las 96 personas que iban a bordo.
ANIVERSARIO DE LA MATANZA DE KATYN
Se dirigían a la conmemoración del 70º aniversario de la matanza de Katyn, en la que los soviéticos, en la 2ª Guerra Mundial, masacraron a miles de militares y políticos polacos.
LAS VÍCTIMAS
Viajaban, además del matrimonio Kaczynski, los más altos cargos civiles y militares, jefes de los tres ejércitos, ministros, presidente del Banco Central, diputados, senadores, director de la Agencia de Seguridad Nacional, eclesiásticos…
La tripulación era militar, y su capitán era Arkadiusz Protasiuk de 35 años.
EL AVIÓN
El tupolev Tu 154-M es un avión comparable al Boeing 727 en tamaño, alcance, forma y técnica.
Es un trimotor de medio alcance tiene una capacidad de 150-180 pasajeros.
No hubo fallo estructural y había sido sometido a una revisión completa recientemente.
Disponía de dos cajas negras de fabricación rusa, la grabadora de voces en cabina y la registradora de datos de vuelo,y otra suplementaria de fabricación polaca, QAR, grabadora de acceso rápido que registraba también datos de vuelo. De esa manera se podría comprobar si los datos de la caja polaca coincidían con los de las cajas rusas.
LA NIEBLA
Smolensk Norte es un aeropuerto militar que cuenta con una radiobaliza NDB no direccional y con el sistema de navegación ruso PRMG militar. Carece de un sistema de aterrizaje instrumental ILS y no está preparado para aproximaciones con poca visibilidad.
La niebla sobre el aeropuerto de Smolensk se fue espesando a lo largo de la mañana de manera que poco después del aterrizaje de un avión Yakovlev, un Yak-40, que trasladaba a los periodistas polacos que acudían a cubrir el evento, los controladores del aeropuerto decidieron no dar permiso para el aterrizaje al avión presidencial, indicándole que abortara la aproximación y se dirigiera a un aeropuerto alternativo, Minsk o Moscú. Entre el Yak-40 de los periodistas y el avión presidencial se desvió a un Il-76, avión de carga, a otro aeropuerto.
El avión tras realizar varias maniobras circulares, posiblemente para situarse en relación a la pista, descendió para realizar la aproximación por la cabecera 26, consiguiendo una buena alineación, pero al descender en exceso, quedó por debajo de lo que se entiende como senda de planeo.
CAUSA DEL ACCIDENTE
En la recreación del siniestro y su investigación, en el programa May day catástrofes aéreas: muerte de un presidente, refieren como causa principal el problema con los altímetros:
1. Los pilotos reprogramaron el altímetro barométrico para evitar la alarma TAWS de proximidad al terreno. Ese altímetro está preparado para que no suene cuando van a aterrizar en uno de los aeropuertos que constan en su base de datos y el de Smolensk no figuraba en ella.
2. Usaron en exclusiva el radioaltímetro, que se programó sobre el fondo de una depresión del terreno previa a la llegada al aeropuerto, por lo que a la salida creyeron encontrarse a mayor altura.
May day catástrofes aéreas: muerte de un presidente.
Por la prensa se publicó que con anteriorioridad a la colisión con los árboles el avión chocó con la radiobaliza NDB. Independientemente de que la información de los altímetros les falseara a los pilotos la altitud, tiene más sentido pensar que después de cuatro vueltas de reconocimiento el Tupolev se alineó con la pista para intentar la aproximación y se encontró con la antena.
La estación NDB está situada a un Km de la cabecera 26 y en línea con la pista. Después de chocar con la antena el avión se desvió a la izquierda, contra la arboleda donde se estrelló.
Lo de los altímetros explicaría también la falta de respuesta a la alarma de proximidad. En la caja negra se escuchó el “¡Tierra, Tierra, elevense!”, pero no reaccionaron.
LOS INFORMES RUSO Y POLACO
El informe oficial elaborado por el Comité Interestatal de Aviación de Rusia culpó a los pilotos,asegurando que habían cedido a las presiones del director de protocolo del presidente Lech Kaczynski y de otros pasajeros, señalando entre ellos al Jefe de la Fuerza Aérea polaca, general Blasik, que al parecer había entrado en la cabina, instando a los pilotos a aterrizar a pesar de la niebla.
Por su parte, Polonia encargó otro informe, y en él se culpó del accidente a la negligencia de los controladores rusos, por las malas indicaciones transmitidas al avión presidencial.
ANTECEDENTES
Dos años antes, otra vez contra el criterio de los controladores rusos que desaconsejaron el aterrizaje del avión presidencial, ahora por cuestión de seguridad ya que se trataba de una zona en guerra, el presidente Kaczynski exhortó a aterrizar a su piloto en Tiflis, Georgia, a lo que el piloto se negó siguiendo las indicaciones del control en tierra. Esa postura no gustó al presidente polaco: “un oficial polaco no puede ser un cobarde”. En aquella ocasión, el piloto tuvo el apoyo de su ministro de Defensa, presente en el avión, pero aún así el piloto sería relevado de su puesto como piloto jefe del avión presidencial. En aquel vuelo el capitán Protasiuk actuaba como copiloto y a buen seguro captó el mensaje y lo interiorizó.
LA PUERTA ABIERTA
La presencia de extraños en la cabina de mando supone una grave distorsión en el trabajo de los pilotos en los momentos más decisivos como son el despegue y la aproximación, ya que, como mínimo, se ve interferida la toma de decisiones y la comunicación entre los tripulantes.
De la grabación de la caja negra se infiere que varias personas que accedieron a la cabina de pilotos bebían cerveza, y a pesar de que la tripulación les pidió que se calmaran y abandonaran la cabina, algunos continuaron conminando a la tripulación para que aterrizasen, en especial, el jefe del protocolo presidencial («lo intentaremos hasta que lo consigamos»), y el general Blasik («hazlo fácilmente», esto referido al aterrizaje y dicho segundos antes del accidente). También se escucharon en la grabación conversaciones del tipo: «¿qué es esto?; cerveza, ¿no vas a beber?»; o a una azafata preguntando si alguien quería beber: «si».
El capitán Protasiuk estaba pilotando el avión, pero se encargaba también de la comunicación con los controladores en tierra ya que era el único que chapurreaba ruso. A eso había que sumar la advertencia de los controladores del riesgo en la aproximación por la niebla,la “atención obligada” a los intrusos en la cabina, y el recuerdo de su viaje a Tiflis. “Él se va a enojar” dijo uno de los tripulantes refiriéndose al presidente polaco.
La presión era brutal y el agobio no podía ser mayor. Con todo eso sobre sus hombros Protasiuk decidió aterrizar en Smolensk.
EL GENERAL BLASIK
El informe ruso revelaba así mismo que en los restos del general Andrzej Blasik se encontró una cantidad de alcohol de 0,6 g/l. Una alcoholemia entre 0,5-1 g/l, lo que entendemos como borrachera moderada, se caracteriza por una mayor impulsividad, agresividad, deshinibición, euforia, dificultades de coordinación y pérdida de conciencia de los riesgos y peligros.
El teniente general Blasik, piloto, y que había servido como instructor de pilotos, con toda seguridad esa mañana “se comía el mundo” y estaba dispuesto a imponer la decisión del presidente de acudir al acto programado. Protasiuk no estaba en condiciones de contrariarle.
EL ALCOHOL LO LLEVABA BLASIK
Para un militar en la cabina de mando que el máximo jefe de su ejército les apremiara para que aterrizasen, fue más decisivo que las advertencias y la prohibición de hacerlo por parte de los controladores rusos.
Situaciones como ésta, excepcionales en los vuelos comerciales, pueden ser más frecuentes de lo que imaginamos, en vuelos militares, chárter o en aviones privados ¿Quién le cierra la puerta de la cabina de mando al jefe o al dueño del avión?
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